Le « dogscaping » : l'aménagement de jardins adapté aux chiens

Comprendre le comportement des chiens

Avant de se lancer dans un projet, il est essentiel d'observer le comportement du ou des chiens. Bien que tous les chiens patrouillent le long des clôtures et gambadent sur les pelouses, certains d'entre eux adorent creuser ou ne peuvent s'empêcher de marquer la pelouse. D'autres encore ne trouvent rien de mieux que de s'allonger sur ou sous les plantes. Les races de chiens ont des comportements différents et chaque chien a une personnalité unique. Discuter avec le client potentiel d'un aménagement prenant en compte la présence d'un ou plusieurs compagnons à quatre pattes est une étape cruciale de la conception du jardin.

Confort et sécurité

La création d'un environnement sûr est primordiale lors de l'aménagement de jardins accueillant des chiens. Une clôture solide, évidemment sans ouvertures, crée un sentiment de sécurité chez nos amis à quatre pattes. Les chiens aiment patrouiller « le long de la frontière », il faut donc prévoir un espace suffisant pour un « sentier de patrouille canine » recouvert de paillis ou une zone pavée entre les clôtures et les haies ou les arbres de protection. Choisissez judicieusement la végétation de cette zone - évitez les plantes piquantes qui pourraient constituer un danger, ou les plantes trop délicates qui pourraient être piétinées.

Ombre, eau et abri

Comme les humains, les chiens ont besoin d'un endroit confortable pour se reposer et dormir. En observant le chien, les clients peuvent repérer les endroits les plus ombragés et les plus frais de leur jardin en été, et les plus chauds et les plus ensoleillés en hiver. Garder un espace libre de plantes dans ces parties du jardin - sous forme de paillis, d'herbe ou de pavé - peut éviter les problèmes de parterres piétinés. S'il y a des bains et des mangeoires à oiseaux, placez-les suffisamment en hauteur pour que ceux-ci  puissent les utiliser en toute sécurité. Si le chien est souvent dehors par temps de pluie ou lorsque les propriétaires sont absents, il est également important de prévoir un abri, comme une niche ou un espace extérieur couvert. Il est également souhaitable d'aménager un « coin toilette » pour le(s) chien(s) afin de garder le reste du jardin propre et agréable pour les habitants et les visiteurs. Pensez à des matériaux tels que le paillis, l'écorce, les copeaux de bois ou le gravier, qui facilitent le nettoyage. Un nettoyage régulier est essentiel pour que le jardin reste accueillant.

Entretien de la pelouse

Rien ne vaut la joie exubérante des chiens lorsqu'ils gambadent sur la pelouse, mais ils peuvent aussi faire des ravages. Les distraire avec des jeux ou de longues promenades peut réduire le problème. « Accepter » certains dégâts ou marques d'usure est inévitable. Clôturer une zone très abîmée ne fera que déplacer le problème, au lieu de le résoudre. Dans tous les cas, choisissez des variétés d'herbe robustes et capables de pousser sur les zones dénudées.

L'urine de chien contient beaucoup d'azote, qui peut brûler l'herbe et dénuder ou jaunir certaines zones de la pelouse. Pulvériser la pelouse immédiatement après le contact avec l'urine dilue l'azote, mais comme cela nécessite une vigilance constante, ce n'est pas une solution pratique pour la plupart des propriétaires de chiens. Mieux vaut prévoir un autre endroit où le chien peut se soulager.

Protéger les parterres

Les chiens ont un instinct naturel qui les pousse à creuser, ce qui n'est pas idéal lorsqu'ils vous avez des plantes précieuses. Planter des haies basses autour des parterre ou des plantes piquantes sur l'avant peut les empêcher de creuser. Pour les chiens vraiment déterminés, la culture en bacs ou en parterres surélevés peut être la seule solution pour les tenir à l'écart.

Plantes toxiques

Il est normal que les propriétaires s'inquiètent de l'ingestion de plantes toxiques par leur animal. Cependant, la plupart des chiens, comme les humains, se tiennent généralement à l'écart des plantes qui peuvent leur être nuisibles. On estime qu'environ un quart des plantes de jardin contiennent des toxines dangereuses pour l'homme ou l'animal, mais les cas d'empoisonnement sont plutôt rares. Néanmoins, mieux vaut prévenir que guérir, et donc privilégier les plantes « inoffensives » et les graminées sans danger pour les animaux. Les plantes dont il faut se méfier, surtout si le chien d'un naturel curieux, sont les fleurs à bulbes, les lys, la digitale pourpre, le laurier-rose, les rhododendrons et les azalées. Toutes ces plantes peuvent provoquer de graves réactions ou, dans des cas extrêmes, être fatales pour les chiens..

Produits chimiques et compost

Au niveau de l'entretien, une approche biologique et sans produits chimiques est en toute logique l'option la plus saine pour les humains, les chiens et l'environnement. Si une pulvérisation est parfois nécessaire, essayez de traiter de manière aussi ciblée et brève que possible. Il est préférable d'entourer la zone traitée d'un filet ou d'une clôture quelques jours après la pulvérisation.

Un dernier conseil pour terminer : les clients doivent également résister à la tentation d'ajouter les crottes de chien au compost, car elles peuvent contenir des traces de vermifuges ou d'autres produits chimiques qui pourraient être nocifs pour l'homme. Si vous souhaitez absolument le faire, évitez d'utiliser le compost fini sur des plantes comestibles. La plupart des vers n'aiment pas les manger et, même si l'intention est louable, il peut en rester dans le produit fini.